La mammografia con tomosintesi, detta anche mammografia tridimensionale, è una tecnica 3D innovativa, che consente di ridurre il numero di falsi negativi rispetto presenti negli esami eseguiti con tecnica 2D.

La mammografia 3D rappresenta una versione tridimensionale ad alta definizione della mammografia digitale.

La nuova mammografia, nota anche come tomosintesi digitale del seno, rappresenta una svolta nella diagnostica: il principio di base è lo stesso della tomografia: si avvale di immagini catturate da diverse angolazioni, con ricostruzioni di figure volumetriche, permettendo così al medico di individuare eventuali anomalie o patologie altrimenti non riconoscibili.

In pratica, a differenza di una normale mammografia, dove la macchina è fissa, nella tomosintesi la strumentazione si muove attorno al seno. La ricostruzione volumetrica, in linea di principio, consente di superare uno dei limiti principali dell’imaging bidimensionale e quindi dell’imaging radiologico (mammografia digitale) attualmente in uso, ovvero il mascheramento delle lesioni (masse, microcalcificazioni, distorsioni, ecc.), causato dalla sovrapposizione di strutture normali. Situazione questa che si verifica più spesso in pazienti giovani con seno radiologicamente denso. Il vantaggio che ne consegue è quello di poter trovare più agevolmente l’eventuale tessuto tumorale nascosto.

L’opportunità, infatti, di dissociare piani diversi da parte della tomosintesi fa ritenere possibile una riduzione del numero di falsi negativi e di falsi positivi, dovuti alla sovrapposizione, permettendo un sostanziale miglioramento del rilevamento e dell’analisi delle lesioni: convincimento della loro presenza e certezza della loro assenza.

La mammografia digitale è una metodica diagnostica che utilizza, per la formazione dell’immagine mammografica, un’apparecchiatura denominata mammografo digitale.

In mammografia digitale la pellicola radiografica è sostituita da un detettore: questo assorbe i raggi X trasmessi attraverso la mammella e converte la loro energia in segnali elettronici, che vengono digitalizzati e fissati nella memoria del computer. Dall’insieme di questi dati viene quindi ricavata un’immagine, la mammografia digitale, che compare su un monitor ad alta definizione. Da qui, dopo essere stata opportunamente elaborata, può essere impressa su pellicola mediante stampante laser o memorizzata in uno dei vari sistemi di archiviazione oggi a disposizione, incluso il CD-ROM.

Dura pochi minuti e non vengono somministrati farmaci, né utilizzato mezzo di contrasto. La mammografia è il mezzo più efficace e sicuro per la diagnosi precoce dei tumori al seno. Aiuta infatti ad individuare piccole modifiche del seno prima che appaiano altri segni o sintomi. Se tali cambiamenti vengono notati precocemente, si hanno ottime possibilità di un recupero completo.

Vantaggi:

• Ottimizzazione della dose di radiazioni ionizzanti
• Modificabilità dell’immagine tramite elaborazione
• Visualizzazione a monitor e su pellicola
• Archiviazione digitale: gli esami restano memorizzati all’interno dei computer della struttura per un successivo confronto
• Trasmissione a distanza

L’ecografia è una metodica che utilizza ultrasuoni cioè onde sonore di frequenza superiore ai 20.000 Hz non udibili dall’orecchio umano. Ciò rende l’esame innocuo e ripetibile. L’apparecchio ecografico utilizza sonde, dette trasduttori, che emettono fasci di ultrasuoni che attraversano i vari tessuti del corpo umano e generano fasci riflessi che tornano al trasduttore e sono detti echi di ritorno. In senologia l’ecografia si affianca e completa efficacemente l’esame mammografico e soprattutto rappresenta una integrazione all’esame clinico (visita senologica) , che non ha più ragione di esistere senza un supporto strumentale quale l’ecografia che rende immediatamente visibile ciò che si manifesta alla palpazione. L’ecografia rappresenta l’indagine di prima scelta nelle donne di età inferiore ai 40 anni, in cui la struttura ancora prevalentemente ghiandolare della mammella non rende efficace lo studio attraverso la mammografia. La periodicità dell’esame ecografico viene decisa dal medico radiologo sulla base dell’età anagrafica, dell’anamnesi familiare delle pazienti (presenza di parenti con malattia tumorale alla mammella), dell’anamnesi patologica, della terapia ormonale in corso o pregressa e della struttura della ghiandola mammaria.

Vantaggi:

• Sonde ad alta frequenza 10-13 MHz con elevata definizione dell’immagine
• Ecografo di ultima generazione
• Software dedicato allo studio senologico
• Studio ecocolordoppler

Il rilevamento di lesioni dubbie e/o sospette comporta la necessità di una caratterizzazione istologica che rappresenta una tappa fondamentale per l’iter successivo della paziente.

La biopsia stereotassica in tomosintesi IMS si effettua in posizione prona, in clinostatismo (sdraiata), e permette la localizzazione e i prelievi RX guidati di reperti non altrimenti raggiungibili.

Il reperto ottenuto dalla biopsia in tomosintesi è lo stesso individuato dalla mammografia 3D, altrimenti non sempre rilevabile con la tecnica 2D, per il fenomeno del mascheramento sopra esposto. Si tratta quindi di una procedura bioptica rapida priva del disagio proprio della biopsia seduta e perciò meglio tollerata dalla donna.

Con questo sistema la lesione è raggiungibile da varie angolazioni e viene messo a fuoco lo strato di interesse.

L’innovazione presente nella Casa di Cura San Rossore di Pisa, centro di eccellenza in Toscana, consiste proprio nella posizione prona, nella rapidità dell’esame e nella minor dose di radiazioni ionizzanti somministrata durante l’esame.

Per procedura interventistica sulla mammella si intende qualsiasi atto mini-invasivo eseguito sulla ghiandola mammaria che ha lo scopo di condizionare l’iter successivo diagnostico o terapeutico. La scelta del metodo migliore viene personalizzata dal medico radiologo sulla base delle caratteristiche del reperto patologico, delle sue dimensioni, del metodo con il quale tale reperto è meglio visualizzabile.